PRP (plasma ricco di piastrine)

Come funziona il PRP?

Il termine "fattore di crescita" (dall'inglese growth factor, G.F.) fa riferimento a un insieme di proteine capaci di stimolare la proliferazione e la differenziazione cellulare. Il PRP è un prodotto di derivazione ematica il cui razionale d'uso risiede nel fatto che le piastrine sono in grado di rilasciare numerose sostanze che promuovono la riparazione tissutale.

Queste sostanze sono in grado di influenzare il comportamento di altre cellule, modulando l'infiammazione e la neoformazione di vasi sanguigni. I principali fattori di crescita rilasciati dalle piastrine sono il PDGF, il TGF-β, il VEGF, l'IGF-1, l'FGF e l'EGF.

I granuli contenuti nelle piastrine sono anche una fonte di citochine e altre proteine capaci di stimolare la proliferazione cellulare, modulare l'infiammazione e attivare altre cellule, regolando l'omeostasi tissutale e i processi rigenerativi.

Come si fa il PRP? Il processo di preparazione

La preparazione del PRP parte da un semplice prelievo di sangue venoso autologo (cioè del paziente stesso), che viene successivamente sottoposto a centrifugazione e concentrazione.

Il sangue del paziente viene centrifugato a velocità variabili fino a che si separa in tre strati:

• plasma povero di piastrine (platelet poor plasma, PPP);
• plasma ricco di piastrine (platelet rich plasma, PRP);
• globuli rossi (red blood cells).

In seguito viene aggiunto un attivatore piastrinico con lo scopo di attivare la cascata della coagulazione, producendo un gel piastrinico.

L'intero processo dura meno di 20 minuti circa e produce una concentrazione piastrinica di diverse volte superiore a quella del plasma nativo.

Per quali patologie si può utilizzare il PRP?

Tipicamente i campi di applicazione ortopedica del PRP sono:

• lesioni cartilaginee e artrosi di bassa/media gravità di ginocchio, anca, spalla e caviglia;
• epicondilite (gomito del tennista) o epitrocleite (gomito del golfista), piccole lesioni dei tendini e muscoli epicondiloidei del gomito;
• tendinopatie della cuffia dei rotatori della spalla;
• lesioni parziali e tendinopatie del tendine d'Achille;
• lesioni e tendinopatie del tendine rotuleo e quadricipitale del ginocchio (jumper's knee o ginocchio del saltatore);
• lesioni dei legamenti del ginocchio (lesioni dei legamenti collaterali e parziali dei legamenti crociato anteriore e posteriore);
• lesioni meniscali.

Naturalmente è fondamentale una valutazione superspecialistica per valutare il potenziale beneficio della metodica sul paziente, o se esistono fattori e patologie associate che ne possono limitare e/o negativizzare l'efficacia.

Quali sono le controindicazioni?

Utilizzando sangue autologo (del paziente), le controindicazioni si riducono a pochi casi.

Il trattamento è controindicato in caso di patologie che possano modificare il profilo ematico del paziente. Alcuni esempi possono essere: piastrinopenia, malattie ematologiche, patologie epatiche, infezioni, neoplasie, pazienti in terapia anticoagulante. Si consiglia inoltre di non assumere farmaci antinfiammatori o antibiotici nei 7 giorni precedenti la seduta infiltrativa.